切削液在金屬加工中有潤滑、防銹、清洗、冷卻的作用，根據不同的工件有不同的切削液，切削液主要有如下:

全合成切削液：

是僅使用化學合成基礎油(即不含礦物油)的水溶性切削液。水的導熱性能和冷卻效果好，但單純的水容易使金屬生銹，潤滑性能差。因此，常在水溶液中加入一定量的添加劑，如防銹添加劑、表面活性物質和油性添加劑等，使其既具有良好的防銹性能，又具有一定的潤滑性能。在配制水溶液時，要特別注意水質情況，如果是硬水，必須進行軟化處理。

半合成切削液：

是既含有礦物油又含有化學合成基礎油的水溶性切削液。也稱微乳化切削液。它的濃縮液由少量礦物油(含量為5%～30%)，油性劑、極壓劑、防銹劑、表面活性劑和防腐劑等組成。稀釋液油滴直徑小于1μm，稀釋液呈透明狀或半透明狀。具有良好的冷卻、潤滑和防銹性能。所以它具備乳化液和合成切削液的優點，又彌補了兩者的不足，是切削液發展的趨勢。

乳化液：

是僅以礦物油作為基礎油的水溶性切削液;它由乳化油與水配置而成。乳化油主要是由礦物油(含量為50%～80%)、乳化劑、防銹劑、油性劑。極壓劑和防腐劑等組成。稀釋液不透明，呈乳白色。具有良好的潤滑/防銹性能,冷卻性比半合成稍差。但乳化油（皂化油）在加工中存在很多不利因素，如其工作穩定性差，使用周期短，容易發臭，員工皮膚容易過敏，溶液不透明，很難觀察工作時的切削狀況，故使用量逐年減少。